El muro de Adriano

    En el año 122 d.C. en el norte de Britania un inspector venido desde Roma debe investigar la desaparición de la hija de un senador, casada con el jefe al mando de la guarnición en la frontera, en el muro de Adriano.

   Como si de una novela negra se tratara se cuenta a través de los testigos que hablan con el funcionario romano lo que ocurrió desde que la aristócrata llegó a tierras britanas, su boda y su adaptación a un país y unas costumbres muy diferentes a las que ella conoció en su Roma natal.

   La novela consta de tres partes. En la primera parte se nos pone en antecedentes contándonos cómo es la vida en la frontera, al sur del muro, donde los legionarios tienen que repeler las incursiones de los pueblos bárbaros que habitan al otro lado de la muralla. Esta parte me gustó mucho. Los personajes que se van definiendo poco a poco se muestran desde la perspectiva que cada uno adquiere según sus intereses y posición. Galba Brasidia, un legionario curtido en mil batallas que se ha ganado el respeto y la admiración de sus hombres debe ceder el mando, pese a sus éxitos, a un aristócrata, Marco Flavio, sin experiencia bélica pero que adquiere el puesto gracias a su matrimonio con la hija de un senador, Valeria. Esta primera sección de la novela es con mucho la mejor de todo el libro.

    La segunda parte se dedica a mostrar la vida al otro lado del muro, la de los bárbaros, la de los rebeldes. De antemano me pareció que podía ser muy interesante pero creo que el autor cayó en la candidez de presentar a estos pueblos demasiado idealizados. Haciéndoles pasar por la encarnación de la rebeldía, la libertad frente al opresor y otros clichés demasiado manidos la atracción que en principio sentí al llegar a esta parte se trocó en decepción. Además el 'giro' romántico que toma la trama me pareció algo simplón y un poco folletinesco.

   Por último la tercera parte se puede considerar como el desenlace inevitable y que quizás por la sencillez de la segunda parte fue bastante previsible.

   Una lástima porque el libro empezó francamente bien pero según se desarrolló el argumento fue perdiendo fuerza. Si al principio los personajes no se definían como buenos y malos, -algo que a mí me gusta especialmente porque creo que la vida es suficientemente complicada como para no poder catalogar a nadie en un estrato u otro- al final esos mismos personajes se vuelven planos y predecibles. De hecho, y no sé si fue un acto de rebeldía, a mí el que más me gustó fue el villano de la novela, Galba Brasidia, el único que me pareció más creíble y lógico.

   Lo mejor, las breves pinceladas que aparecen al inicio de la historia cuando Adriano explica los motivos que le llevaron a construir el muro: Una conquista insensata es una mala conquista porque cuesta más de lo que da. Ojalá muchos de nuestros gobernantes tuvieran la sensatez de este emperador.

Kirke  

Relámpagos

    Versión desenfadada, llena de humor y ternura de la vida de Nikola Tesla. Echenoz nos muestra las genialidades/excentricidades de este maravilloso científico con una prosa cuidada y fluida. El protagonista -que Echenoz llama Gregor para así poder divagar más sobre su peculiar personalidad y que no le tachen de fantasioso- se va haciendo a medida que pasan las páginas más y más entrañable, tanto que este es uno de esos libros que me cuesta mucho catalogar por la impronta que deja el personaje.

    Por lo tanto esta más que una reseña va a ser mi particular homenaje a tan excepcional inventor.

    A veces surgen genios que con sus estudios abren las puertas al futuro. Fue el caso de Nikola Tesla. Aunque sus estudios se realizaron principalmente en el electromagnetismo inició líneas de investigación que sentaron las bases del desarrollo de la telefonía móvil, creó artefactos que fueron el origen de la tecnología moderna. Así se convirtió en un visionario que fue capaz de vislumbrar, siempre basado en sus estudios científicos, un futuro que sus contemporáneos creyeron era simple locura.

  Poseía una excepcional capacidad creativa que le hacía "ver" en su cerebro los artilugios que su mente ideaba sin necesidad de dibujos ni planos -sinestesia es el nombre para tan extraño fenómeno-. Toda esa creatividad le granjeó la enemistad de sus colegas porque su idea de un sistema mundial para la transmisión de energía eléctrica sin cables basado en la conductividad de la tierra y asequible a todo el mundo además de rompedora era muy "peligrosa" pero no para la salud - Edison al que se le desmoronaba su emporio basado en la corriente continua intentó denostar a Tesla haciendo creer que la corriente alterna era nociva- sino para los grandísimos beneficios que obtenían las compañías eléctricas: "Si todo el mundo pudiera utilizar la energía que le viniera en gana ¿qué sería de nosotros? Ya me dirá usted dónde ponemos el contador". Por cierto por culpa de la guerra personal que entabló Edison con Tesla y en su obsesión por desprestigiar a su oponente probando la nocividad de la corriente alterna se creó la silla eléctrica.

    En muchos artículos se presenta a Tesla como un tipo antipático, antisocial y maniático. Una no sabe muy bien cuánto hay de realidad y cuánto de envidia porque en el mundo científico -supongo que como en muchos otros- las críticas son directamente proporcionales a la genialidad del criticado. También es cierto que el utilizar 18 servilletas para comer, el hecho de que se enamorara de una paloma -literalmente- o que cuando detectó ondas cósmicas dijera que eran mensajes privados de los marcianos no ayudaron mucho a pensar que estaba en sus cabales.

    En cualquier caso fue un visionario que vivió adelantado a su tiempo y de ahí la incomprensión. Se le conoce como el inventor de la corriente alterna pero también -entre otras muchas cosas- fue el padre de la robótica, sentó las bases del radar, inventó el control remoto y la radio. Sí, sí, la radio; esa que todo el mundo cree que inventó Marconi -y por lo que le dieron el Nobel-. Tras largos y penosos litigios la justicia dictaminó en la década de los 60 del siglo pasado que el invento correspondía a Tesla puesto que Marconi utilizó 17 patentes del primero. Sin embargo nadie piensa en Tesla como su inventor. Es uno más de los muchos agravios que tuvo a lo largo de su vida pues al final murió solo y empobrecido mientras que sus opositores que se habían beneficiado de sus ideas a bajo precio -cuando no robadas- ganaron dinero a espuertas.

   Vaya aquí mi modesto homenaje a tan maravillosa mente. Termino con unas frases que él mismo escribió y que en la actualidad y con la perspectiva que dan los años se revelan como un auténtico vaticinio pero que no es más que la constatación de que no era un loco pues todas sus ideas siempre se basaron en la ciencia:

     "Cuando la técnica inalámbrica se aplique a la perfección, toda la Tierra se convertirá en un enorme cerebro. Podremos comunicarnos los unos con los otros de manera instantánea, independientemente de la distancia. No solo esto, sino que a través de la televisón y la telefonía podremos vernos y oírnos tan perfectamente como si estuviéramos cara a cara, a pesar de que las distancias que medien sean de miles de kilómetros. Los instrumentos mediante los cuales seremos capaces de hacer esto resultarán pasmosamente simples en comparación con nuestro teléfono actual. Se podrán llevar en el bolsillo del chaleco. Podremos asistir a eventos –la investidura de un presidente, los partidos del campeonato mundial de algún deporte, los estragos de un terremoto o el horror de una batalla- y oírlos exactamente como si estuviéramos presentes. Cuando la transmisión inalámbrica de energía se comercialice, el transporte y la transmisión se verán revolucionados."

Nikola Tesla (1856-1943)

                                                                                                                       Kirke  

Día del libro 2015

 
    Desde hace unos años tengo una costumbre cuando llega el 23 de abril, el llamado Día del libro, releer ciertos fragmentos de libros que leí en el año transcurrido. Tengo la manía de anotar párrafos que me llaman la atención cuando leo y luego los reúno en un cuaderno. Bueno, pues este año, además, voy a poner aquí las frases que he vuelto a leer hoy.

La herejía

 "Una tumba dice siempre mucho más de una civilización que todos los libros y razonamientos de los historiadores"

El paso de la hélice

 "Mucha gente se resigna a ir en la dirección incorrecta sólo para no tener que buscar un cambio de sentido"

La cirujana de Palma

 "Los objetos son el refugio en el que buscamos a nuestros antepasados"

Un millón de gotas

"No son las ideas las que nos traicionan sino los hombres que las llevan a cabo"

"Luchamos por ocupar nuestro sitio, lo conquistamos y lo defendemos con uñas y dientes"

"No puede vencerse a lo que vive en cada uno de nosotros. La maldad está en lo más profundo de nuestra naturaleza"

Momentos estelares de la humanidad

 "El hombre de estudio cargado con un sentido excesivo de responsabilidad raramente se muestra decisivo y de acción"

 "La dictadura es peligrosa pero igualmente peligrosa es la revolución"

 "Las noticias se fijan en los hombres que se mueven mucho sin darse cuenta que son siempre los solitarios, los ávidos de sabiduría, los que encierran ideas revolucionarias"

La morada de Dios

"He visto a nómadas adentrarse en el desierto en busca de amistad. A lo largo de ese árido camino muchos se han extraviado, olvidando quiénes eran y adonde se dirigían. Errantes al encuentro de un sueño, vagan entre dunas y vastos arenales. Los pocos que creyeron alcanzar el oasis prometido tuvieron que conformarse con espejismos de una amistad imaginada...."

 "Los libros han sido y serán siempre la piedra angular sobre la que descansa el conocimiento, las ideas, los sentimientos y las creencias del ser humano. Además de ejercer como auténticos baúles de la sabiduría, los libros poseen también la capacidad de remover la conciencia y el espíritu del hombre"

La gesta del halcón

 "Un hombre que quiere engañar a los demás primero tiene que engañarse a sí mismo"

 "Todo viaje, por breve o largo que sea, tiene un principio y un fin. Algunos viajeros parten confiados y mueren felices, sin haber conseguido alcanzar su destino. Otros pasan años luchando por conseguir algún objetivo delicioso para darse cuenta, cuando lo han conseguido, de que aquel no era el lugar que buscaban"

El peso del corazón

 "Escogemos lo que queremos ver, y nuestro mundo no es más que una traducción muy reducida del mundo"

 "A menudo los buenos sentimientos hacia los demás no son sino una manera de cuidarnos a nosotros mismos"

 "A mí siempre me han dado más miedo los que tienen más respuestas que preguntas"

 "Donde no existe la memoria no existe el tiempo. Si no hay memoria no recuerdas el pasado, sólo hay presente"

No culpes al karma

 "El pasado y el futuro condicionan de manera determinante el presente"

 "Cuando tienes todo un futuro por delante es mucho más fácil sobrellevar un presente de escasez"

El gabinete del alquimista muerto

 "Épocas (alquimia) en las que sólo había una tenue diferencia entre ciencia y filosofía, la química se limitaba a la metalurgia y las matemáticas se utilizaban para buscar a Dios"

Hombres buenos

 "Bajo un dios injusto y temible, un devoto apacible es alguien que no ha razonado en absoluto"

 "Una tiranía ilustrada, por muy ilustrada que sea, siempre será una tiranía"

 "Son los hombres inspirados los que iluminan al pueblo, y los fanáticos quienes los extravían"

Nada

  " Pierre Anthon deja el colegio el día que descubre que la vida no tiene sentido. Se sube a un ciruelo y declama a gritos las razones por las que nada importa. Tanto desmoraliza a sus compañeros, que deciden reunir objetos esenciales con el fin de demostrarle que hay cosas que dan sentido a quienes somos. En su reto arriesgarán parte de sí mismos y descubrirán que sólo al perder algo se aprecia su valor. Pero entonces puede ser demasiado tarde."

  Con este niño subido a un árbol retando e incordiando a sus compañeros se inicia un relato que a priori puede parecer absurdo pero que está cargado de alegorías. Entre las aseveraciones palmarias que Pierre dice se encuentran cosas como: " Se va a la escuela para después tener trabajo y se trabaja para tener tiempo para no hacer nada ¿por qué entonces no hacer nada desde el principio? 

    Los amigos de Pierre intentarán demostrarle que está equivocado y en el intento irán perdiendo parte de su inocencia llegando a mostrar el lado más oscuro de sus personalidades.

   La propia autora define Nada como un cuento para niños de 14 años -curiosamente fue prohibido en algunas escuelas de Dinamarca- pero que gusta leerlo cuando se tiene 35, 42 o más. También reconoce que todos llevamos un Pierre Anthon dentro; esa parte de nuestro ser que nos recuerda que las cosas no tienen sentido y que nos cuestiona cuál es el objetivo de nuestra existencia.

     A mitad de camino entre el cuento y la parábola Janne Teller nos hace reflexionar sobre el sentido de la vida y cómo, a veces, los adultos nos implicamos en cosas sin importancia para poder rellenar nuestra existencia y no admitir que nada importa.

Kirke  

El vampiro de Ropraz

    En 1903 y en pequeñas poblaciones de un cantón suizo aparecen profanadas las tumbas de mujeres jóvenes. La profanación consiste en aberrantes prácticas sexuales y escabrosas mutilaciones. Después de descartar a varios sospechosos se detiene a un muchacho con un pasado de violencia y abusos.

  Basándose en estos hechos reales Jacques Chessex "escribe el estremecedor relato de la fascinación asesina". Yo fascinada no he quedado después de leer este relato, sí que abunda en detalles morbosos pero el análisis que se podría extraer de un sujeto tan desequilibrado me ha parecido débil. El estilo narrativo es casi periodístico y muy conciso. Si a esto le añadimos que el libro tiene 96 páginas pues se lee en un momento.

    No sabría cómo catalogar esta lectura porque novela no es, además es tan escueta y breve que editarla en un libro me parece excesivo. En la editorial la incluyen como narrativa de terror: no me suelo asustar fácilmente pero creo que mucho miedo no da y la forma de contarlo más parece una noticia de sucesos que un relato de terror. Lo mejor, el final, que evidentemente no voy a desvelar para no destripar la historia pero que encierra mucha ironía si es cierto lo que apunta el autor.

   Un micro-relato para pasar una tarde.

Kirke