La ternura de los lobos

   Esta novela puede incluirse en muchos géneros: aventura, costumbrista, histórica, y sobre todo intriga o suspense. Además para mí tuvo una intriga añadida: el título.

   Me llamó la atención que los lobos puedan poseer ternura; mi padre se crió en una zona rural donde el lobo hizo mucho daño, a la ganadería e incluso atacando humanos, y ese animal nunca ha caído bien en mi familia paterna –que nos perdone Félix Rodríguez de la Fuente–, por eso quería saber dónde reside la ternura en un lobo. Ese fue el primer aspecto enigmático para mí; aspecto que sigue siendo un enigma porque los lobos aparecen en el título pero no en la novela (apenas un par de referencias a ellos en toda la historia). Y como consecuencia me ha quedado otro enigma sin resolver: ¿por qué ese título?

   Dejemos las disquisiciones sobre el título y pasemos al libro en sí. 

   Nos encontramos en el Canadá más salvaje –en el sentido de agreste y poco civilizado– de mediado el siglo XIX y los pioneros que se aventuran en unos parajes inhóspitos y hostiles buscan un futuro mejor que el que sus países de origen les ofrecen. En esos momentos y dada la climatología el comercio de pieles es el motor económico de la zona. 

   Ser trampero, rastreador y/o cazador es la principal dedicación que poseen los habitantes de esos lugares; personajes hoscos que, en perfecta simbiosis con el entorno, se convierten en seres duros y violentos.

   La acción se desencadena cuando un trampero muere en extrañas circunstancias. Las sospechas recaen en un mestizo al que su sangre india le hace más culpable –estamos en una sociedad extremadamente racista– y en el hijo adoptado de un matrimonio de colonos que al desaparecer el mismo día del asesinato se convierte en el candidato idóneo para ser el asesino.

   La madre del muchacho desaparecido inicia la búsqueda de su hijo afrontando un viaje en condiciones muy severas y que la llevará a lugares deshabitados y peligrosos. La acompaña un mestizo y más tarde un contable de la Compañía que monopoliza el mercado de pieles, la Hudson's Bay Company. En ese viaje irá descubriendo muchas cosas de sus compañeros de viaje y de sí misma.

   He comentado al principio que la novela es de aventuras pero en realidad no hay demasiada acción, tan solo al final, y es que la autora se centra en describir detalladamente, a veces en demasía, la vida tan dura a la que tuvieron que enfrentarse los primeros habitantes de la zona más septentrional de Canadá, con praderas heladas cubiertas de nieve, donde el pasar una noche al raso puede suponer la muerte, y pequeños villorrios donde apenas se cubren las necesidades básicas para subsistir.

Lo que en un mundo más apacible se considera heroísmo aquí forma parte de la rutina diaria

   

   Con un estilo narrativo peculiar y que a mí no me ha agradado mucho, Stef Penney nos va mostrando una galería de personajes a cual más singular. Cada uno encierra en sí mismo un enigma y secretos que poco a poco se van desvelando. Alguno de estos secretos se ven venir desde lejos y en ese aspecto creo que la autora peca de ingenua o de poco arte para ocultar lo que se supone debe ser una sorpresa al final. 

Indios mohawk

   La historia tiene saltos en el tiempo que algunas veces se muestran algo caóticos y que hacen perder el hilo del argumento pero en general la lectura es bastante amena a pesar de tener escenas algo lentas y personajes secundarios que no aportan nada a la historia principal. 

   En cambio el desenlace final es rápido y algo brusco. En una reseña de un compañero bloguero, y a la que debo esta lectura, se hacía referencia a que el final tenía algún hilo suelto. Yo más que un hilo he visto flecos, y muchos, como los adornos que llevaban las chaquetas de piel de los indios. Hay muchas historias que quedan inconclusas, sin definir bien el final y ya no sé si es que la autora tiene en mente hacer una segunda parte o que de repente le entraron las prisas por terminar la novela.

   En resumen, una novela entretenida que muestra suspense en todo momento y que se lee fácilmente. Ni más ni menos. Por cierto, tengo entendido  que van a hacer una película basada en la novela, a lo mejor ahí sí que salen lobos…

                                                         Kirke