El niño 44

Reseña perteneciente a la sección Alalimón

El niño 44 escrita por Tom Rob Smith.

El niño 44 dirigida por Daniel Espinosa (Reseña de Chelo)

 



 Estamos en la URSS, en 1952. Nuestro protagonista es Leo Stepánovich Demidov, héroe de guerra y miembro del MGB (Departamento de Seguridad del Estado), antes NKVD, el nombre con el que se conocía a la policía secreta.    

   En la dictadura de Stalin, la persecución y la represión de cualquier sospechoso de ser enemigo del pueblo es brutal y Leo es uno de sus brazos ejecutores. La mera sospecha ya es motivo suficiente para ser culpable. Stalin dice “Confía pero vigila” que en la práctica se convierte en “vigila a aquellos en quienes confías”.

   Leo cree firmemente en el sistema con una confianza absoluta y sin fisuras. “Asesina en nombre del Estado en tiempos de paz o de guerra, alemanes o rusos, cualquiera que el Estado le diga que odia. Su misión es salvaguardar a su país de quienes quieren destruirlo”. Cuando “tienes una causa en la que creer, una causa por la que merece la pena morir, muy pronto se convierte en una causa por la que merece la pena matar”. 

   Como investigador su labor consiste “en rascar la superficie de inocencia hasta descubrir la culpa”. Pero Leo es concienzudo y piensa que la sospecha no hace al culpable, quiere tener pruebas, alguna señal de culpabilidad más allá de la conjetura. 

   

   Su lealtad a la causa se verá comprometida cuando le ordenan investigar a una sospechosa de espionaje: Raisa. Su mujer. Leo no la entrega a sus superiores porque no cree que sea culpable y entonces los dos son detenidos y deportados. “Nadie puede estar seguro de que el sistema que sostienen no se les tragará a ellos algún día”.

   Raisa y él pierden todos los privilegios adquiridos por su posición en el Partido y van a vivir a una población remota al oeste de los Urales. El mundo de Leo se desmorona y empieza a cuestionarse todo lo que hasta ese momento era su razón de vivir. Pero el mayor varapalo llega cuando Leo descubre los motivos por los que Raisa se casó con él ya que “el problema de quedarse sin poder es que la gente empieza a decirte la verdad”. A mí este punto es uno de los aspectos que más me impactaron y que no detallaré para no destripar el argumento.

   Frente a la arrolladora personalidad de Leo se encuentra la de Raisa, una superviviente nata. En lo único en lo que cree es en ella misma y en que tiene que vivir, salvar cualquier obstáculo para salir adelante. 

   En su nuevo trabajo como miliciano Leo asiste a la investigación de los asesinatos de dos niños. Casos independientes a los que se encuentra culpables. Pero Leo ve que hay una relación y en su afán investigador comprueba que no sólo es la obra de un único asesino sino que hay muchas más víctimas, entre ellas el hijo de un antiguo camarada del MGB; este niño hace el número 44 de una larga lista de críos asesinados. 

   Sin embargo en una sociedad donde “cuanto más trabajo hay mayor es la justicia y menor la explotación y por tanto hay una tasa de criminalidad descendente, es decir, una armonía social creciente” las sospechas de Leo no tienen cabida. Los asesinos en serie son productos de sociedades capitalistas y corrompidas; en la sociedad rusa esas cosas no pasan. Sus superiores no sólo no le escuchan sino que empiezan a sospechar de él como enemigo del poder establecido. Leo sabe que está arriesgando su vida pero sigue investigando. El resolver los asesinatos “es una cuestión de honor, una redención, un último acto de justicia”. Es implacable una vez que está convencido de algo. 

   Es en esta situación cuando Raisa conoce de verdad a su marido. Se da cuenta que su esposo nunca había hecho nada en lo que no creyera; que no es un cínico ni calculador, es una persona íntegra que cuando cree en algo actúa en consecuencia. Y entonces Raisa, la superviviente, se cuestiona su propia forma de actuar: “No había que avergonzarse de querer sobrevivir, era lo que hacía la mayoría de la gente. Sin embargo, ¿era suficiente vivir en la miseria sin recibir a cambio la recompensa de sentirse orgulloso, sin poder pensar que lo que hacía servía para algo?”

   Y así asistimos a una investigación soterrada y a espaldas de todos por parte de Leo y Raisa para averiguar quién se esconde detrás de tan horribles crímenes. Con un ritmo trepidante donde los protagonistas persiguen pero a la vez son perseguidos transcurren las páginas de este excepcional thriller que es más que una novela de intriga. Es una crítica demoledora a lo peor de la dictadura estalinista. La descripción de la vida del pueblo durante esos años de represión es lapidaria y muy triste.

   Para remate final llega la sorpresa cuando se descubre quién es el asesino de tantos niños. Un final redondo para un thriller redondo.

  Sin ser una obra de excepcional calidad esta novela me ha impactado por la descripción sin paliativos de una sociedad donde todos sospechan de todos, donde el vecino no es quien dice ser porque detrás puede esconderse un espía o un policía secreta, donde la miseria es el pago a las ilusiones por una Revolución que acabó convirtiéndose en lo que querían combatir: una Tiranía.

Kirke