"Adorables criaturas" - Dolores Payás

    Este libro llegó a mí por casualidad y sin ninguna recomendación. No conocía a la autora –esta es su primera novela– ni había oído nada sobre la historia en sí, pero resultó ser una joya escondida en mi estantería entre otros libros más famosos y con autores más renombrados y premiados.

   La primera vez que lo leí quedé prendida de la maravillosa prosa de su autora –cargada de cinismo y un fino sentido del humor–, del carisma de sus protagonistas y de los escenarios decimonónicos que tan bien se describen. Sumergirme en su lectura fue un auténtico placer. Ahora, después de más de tres años, he releído la novela y he vuelto a sentir las mismas emociones, he disfrutado igualmente y he captado –como es habitual en las relecturas– matices que se me escaparon la primera vez. 

    La acción transcurre a finales del siglo XIX, en una localidad industrial donde “la burguesía se había apoderado de la ciudad y la organizaba a su manera”. En la comarca se encuentra la colonia Ubach. Su propietario, León Ubach, es un industrial con ideas avanzadas que quiere implantar en su fábrica y con sus obreros. “Defiende un socialismo benigno y paternal. Un socialismo aguado de muy lenta implantación”, pero se encuentra con la incomprensión de sus conciudadanos que le creen extravagante y algo informal. Porque León “es un hombre racional que da por sentado, irracionalmente, que los demás también lo son”.

    León está casado con Inés –a la que le dobla la edad–. Esta tiene una hermana, Tessa. Inés y Tessa crecieron sin madre –esta falleció cuando ellas eran niñas– y con un padre que las dejó vivir sin freno y algo abandonadas. Solo la institutriz, Lucy, las inculcó algo de urbanidad.  

    Tessa es una indómita sufragista que siente un absoluto desprecio por las barreras que marcan las clases sociales. En una sociedad donde “a la mayoría de las mujeres la dependencia y la sumisión les resultaban naturales, incluso deseables” el proceder de Tessa es incomprensible e inaceptable.

   Inés es la antítesis de su hermana. Ella no quiere votar, lo que quiere es “paz, tranquilidad y una vida razonable” y para conseguir todo esto los hombres son tremendamente útiles. Es “una delicada orquídea sin un pelo de boba”.

   A pesar de ser tan distintas las hermanas se compenetran perfectamente, con una complicidad fraternal que despierta la envidia y el recelo de León.

    Como contrapunto a Tessa y sus ideas rebeldes y revolucionarias, se encuentra el doctor Samuel. El galeno representa todo lo que aborrece Tessa. Para él la mujer no puede ser racional, no es femenino; si una mujer no tiene la vocación para el matrimonio o la vida doméstica es un ser inútil que debe ser condenado al olvido y la inexistencia. Samuel encarna el machismo más rancio y prepotente. Durante toda la novela, y para ilustrar la manera de pensar de la época, suelta perlas del siguiente jaez:

“Las mujeres de carácter son invariablemente feas. Por eso quieren verse iguales a los hombres”.

“Solo las mujeres con rasgos masculinos aspiran a la emancipación”.

    Este personaje se puede presentar odioso pero no es más que el símbolo de lo que se pensaba por aquel entonces: “Si se educa a las mujeres para otra cosa que no sea su contexto de domesticidad y maternidad, entonces esta educación se convierte en una escuela de delincuencia y de ello devengará una catástrofe social sin precedentes” 

    Hay más personajes, casi todos ellos femeninos, pues la novela es un alegato sobre el papel de la mujer en los estertores del siglo XIX: la mujer estaba relegada al papel de esposa y madre o, en su defecto, al de cuidar de otros –criada, nodriza, institutriz, maestra-. 

 “La mujer es corazón o no es nada. La auténtica mujer no piensa, siente. Es una bella criatura incomprensible. Las mujeres son máquinas quebradizas y complejas. Adorables criaturas.”

    “Adorables criaturas” es la historia de varias mujeres con orígenes y situaciones muy diferentes que buscan su lugar, cada una a su manera, en una sociedad que las comprime y coarta.

     Un canto a la rebeldía.

Fotos tomadas en el Museo del Romanticismo de Madrid.