La isla de Alice

   El marido de Alice, Chris, muere en un accidente cuando regresa de un viaje de negocios. Alice, embarazada de siete meses y con una niña de 6 años, queda sumida en el dolor. A esta pena se suma el saber que el lugar donde se estrella el coche de Chris no se encuentra en la ruta que se suponía debía seguir para volver desde la ciudad donde estaba trabajando.

   Es entonces cuando Alice quiere saber. Saber de dónde venía Chris cuando su coche se salió de la carretera, saber por qué le mintió, saber si su matrimonio feliz y perfecto no lo era tanto; saber la verdad.

   Como una forma de evadir la tristeza se pone a investigar a través de las cámaras de seguridad de diferentes establecimientos el itinerario que siguió Chris en su viaje fatal. Sus pesquisas la llevan hasta Robin Island, en Cape Cod.

   A la isla se va a vivir Alice para averiguar qué hacía allí Chris. Para resolver el misterio/secreto/mentira de Chris. Compra una casa y decide investigar a todos sus vecinos. Conocemos a través de las medidas de vigilancia de Alice una lista de personajes muy variopintos: Mark el veterinario, su mujer Julia, la escritora, Miriam, una agente inmobiliaria, la jefa de policía Margaret, la alcaldesa Gwen y muchos otros más. De todos estos personajes se lleva la palma Olivia, la hija de Alice, sus diálogos y su comportamiento son encantadores y reflejan muy bien la actitud de una niña de seis años. De todas formas tantos personajes llegaron a agobiarme y a perderme al principio, pues no ubicaba con el nombre a todos y cada uno de ellos. Cuando ya llevaba bien avanzada la lectura todos eran ya como de la familia.

   Alice está convencida que averiguará el misterio/secreto/mentira de Chris vigilando y espiando a sus vecinos. Hasta tal punto llega su obsesión que pierde el objetivo inicial, saber qué hacía Chris en la isla. Lo malo no es que Alice pierde el norte, lo malo es que el autor también. Entre tanto personaje, tanta historia adyacente y tanto ir de aquí para allá, de casa en casa de cada vecino yo desde luego me perdí. No es que no siguiera el argumento –está escrito de manera ágil, entretenida y con cierto sentido del humor- es que ya no sabía muy bien qué quería Alice, de qué iba en realidad la novela.

Robin Island

   Es curioso pero en un momento dado la protagonista se plantea el ir derecha al grano y preguntar por su marido y saber si alguien le conocía. Digo que es curioso porque eso es lo que pensé que habría hecho yo. Una vez que sabe de qué lugar venía su esposo lo lógico es preguntar directamente. Claro, que si hubiera actuado así no se podría escribir un libro de más de 600 páginas. Porque este es otro escollo: una novela demasiado extensa. 

   Suelo comentar que casi todas las historias que exceden las 500 páginas no necesitan tanta hoja para contarse. Esta no es una excepción. Mantuve el interés durante los dos primeros tercios de la novela. Después, no sé si porque la protagonista y su autor se pierden o porque ya estaba cansada de leer, empecé a hartarme un poco de la paranoia/obsesión de Alice.  El enigma con el que empieza la historia se dispersa entre demasiadas historias paralelas que no hacen más que recargar el argumento principal. Algunas escenas son prescindibles, y por inverosímiles a punto estuvieron de hacerme abandonar la lectura, como cuando la protagonista se hace un ‘selfie’ con Bill Clinton. Demasiado.

   La novela está escrita en primera persona por la propia Alice. Siempre que se utiliza esta técnica, me llama muchísimo la atención cuando la protagonista es una mujer y el autor es un hombre. Suele ser raro que un hombre se ponga en la piel de una mujer, mientras que al revés es más habitual –al menos en las novelas que yo suelo leer-. Al principio estuve gratamente sorprendida pues ese papel femenino estaba muy bien perfilado. Hasta que llegó la parte romántica, ahí se fastidió. No quiero profundizar demasiado para no destripar el argumento, pero contaré que hay un trío amoroso entre un hombre y dos mujeres donde las dos féminas entienden y consienten el papel de la otra y asumen a su vez “la dualidad” del varón; él necesita estar con las dos para poder quererlas, por separado no puede amar a ninguna. Siento que esto sólo puede salir de la mente (¿calenturienta?) de un hombre.

   Una novela que va de más a menos y con un final almibarado para mi gusto y, si no machista,  muy masculino por la actitud complaciente y/o condescendiente de algunos personajes femeninos ante determinadas situaciones. 

   Lamento no ser más explícita pero no quiero desvelar el final: ¡qué puñetas hacía en la isla Chris!

Kirke