"La princesa azteca" - Colin Falconer

Versión más que libre de la conquista de México por Hernán Cortés utilizando como hilo conductor de la historia a Malinche (Malinalli, doña Marina), la mujer que sirvió de intérprete al capitán español para desenvolverse por los territorios mexicanos.

Aunque el  autor hace gala de haberse documentado muy bien a la hora de relatar la llegada de los españoles a México y la ocupación/conquista de su capital, Tenochtitlán, incurre en algunos errores que me parecen imperdonables y que le restan seriedad y calidad a la novela. Por ejemplo, le asigna a Cortés una infancia en Sevilla que yo no he logrado verificar en ninguna fuente de información, también le ubica en ciudades como Toledo que creo no llegó a conocer este aventurero extremeño. A la hora de contar la muerte de Moctezuma, y sin entrar en detalles para no destripar nada a los que no conozcan el final del imperio azteca, se toma una licencia literaria que me pareció excesiva y más propia de una película de Hollywood.

La narración es muy mala, tanto que creo que la culpa debe de ser de la traducción porque he leído otras novelas de este autor y no escribe tan mal, así que me temo que me hice con una mala copia de esta novela y la lectura se me hizo muy cuesta arriba.

Sin embargo, quiero ser positiva y creo que a pesar de todo lo que he expuesto anteriormente, hay algunas cosas que se deben destacar de este relato. 

La imagen que se da de Hernán Cortés es bastante ecuánime, ni se le detesta, ni se le ensalza; esto es algo que me llamó la atención y más viniendo de un escritor no español. Es más, no hay ensañamiento con los españoles, cosa rara cuando de narrar la conquista se trata. He leído mucho sobre esta parte de la Historia americana (siento fascinación por la cultura azteca) y conozco muchas opiniones sobre este conquistador, en la mayoría de ellas se puede ver cierta inquina hacia él. No voy a entrar a valorar la manera de actuar de quien va a tierras lejanas con el único motivo de enriquecerse, aunque partiendo de esta base uno ya puede imaginarse que su comportamiento no puede ser muy ejemplar; quinientos años después los soldados que intervienen en las distintas guerras que jalonan nuestro querido planeta no tienen actitudes mucho más altruistas ni edificantes cuando toman posesión de los lugares donde atacan y destruyen.

La protagonista principal es Malinche, a la que se le asigna un origen más ilustre del que realmente tuvo pues nunca fue una princesa, y creo que no se le hace justicia. Me parece que se le podría haber sacado mucho más jugo. La figura de esta india que se pone al servicio del invasor  ha dado lugar a muchas interpretaciones (repito que he leído mucho sobre esta parte  de la Historia). Para unos fue una traidora, para otros el símbolo del mestizaje (fue amante de Cortés y tuvo un hijo suyo). Incluso ahora hay una nueva versión feminista donde se la describe como una víctima del machismo que la hizo vulnerable y así explicar que se enamorara de su violador y amo. Este personaje da para mucho, pero en esta novela no se aprovecha nada.

A la memoria me viene otro personaje también real, Gonzalo Guerrero (Caminarás con el sol), un marino español que fue apresado y esclavizado por los mayas del Yucatán pero se adaptó de tal manera que luchó contra sus compatriotas y, al igual que Malinche, se le consideró un traidor, en este caso por los españoles; pero entre los mexicanos simboliza el mestizaje y la integración. Y es a este respecto donde creo que se puede reflexionar sobre el papel de aquellos que al  conocer otra cultura totalmente distinta a la suya en lugar de sentir rechazo se sienten atraídos e incluso cómodos con ella aunque eso les suponga la repulsa de los suyos y la desconfianza de los otros. 

De hecho en esta novela hay cierto conato de reflexión sobre el mestizaje, no como una raza sino como la fusión de dos culturas, como el entendimiento entre dos maneras de ver la vida donde se evalúa lo bueno y lo malo. Aparecen dos personajes ficticios, Norte (un español retenido por una tribu indígena y luego liberado que siente el desarraigo del que ha vivido en los dos bandos y no se siente aceptado por ninguno) y Benítez un capitán que siente la atracción de los otros, a los que no ve como bárbaros y observa con más imparcialidad. 

Todos los personajes se perfilan sin juicios previos, a cada uno se le “justifica” en función de su “motor”: Cortés, la ambición (material y espiritual); Malinche, la venganza; Moctezuma, el miedo.

En cualquier caso la gesta, la aventura, la invasión o como se le quiera llamar fue una heroicidad. Consideraciones morales aparte, creo que no hay que restar valor a lo que hizo Cortés. Fue alguien excepcional que supo jugar sus cartas para ganar –contaba con armas de fuego y al principio los indígenas le tomaron por un dios, pero no hay que olvidar que eran 500 soldados contra muchos miles de guerreros–, aunque fue una ganancia muy fugaz pues ya sabemos cómo y dónde acabó su ambición. Y el que no lo sepa que se lea alguna de las novelas que sobre él se han escrito que son muchas, aunque no todas muy buenas. Desde luego, esta no es la mejor.